La Vajol
La Vajol: Un petit Gran poble de l’Alt Empordà amb una Història Fascinant
La Vajol és un petit poble situat a l’extrem nord de l’Alt Empordà, conegut per ser el més elevat de la comarca, a 546 metres d’altitud. Aquest municipi de tan sols 98 habitants (2023) està envoltat per les muntanyes i boscos del massís de les Salines, formant part de l’Espai d’Interès Natural de la zona. La Vajol ofereix un paisatge natural esplèndid i una història única, especialment vinculada a l’exili republicà durant la Guerra Civil espanyola, quan va esdevenir l’última seu del govern de la República abans de l’exili cap a França.
Història de La Vajol
Un Poble amb un Rol Clau durant la Guerra Civil
Els dies finals de la Guerra Civil espanyola van marcar intensament la història de La Vajol. L’any 1939, aquest petit poble es va convertir en la seu de la Presidència de la República i del Govern espanyol sota el mandat de Juan Negrín. La seva ubicació, propera a la frontera amb França i en un indret d’accés complicat, va fer de La Vajol un refugi ideal en cas de necessitar l’exili. A més, es va utilitzar la Mina Canta, una antiga mina de talc, com a lloc segur per a la custòdia d’obres d’art del Museu del Prado i de part del tresor de la República, estimat en milions de pessetes.
El Mas Can Barris, un dels masos del poble, va ser la residència del President Negrín i de l’Estat Major de la República durant aquells dies crítics. El 5 de febrer de 1939, figures destacades com Manuel Azaña, Lluís Companys i el lehendakari José Antonio Aguirre van passar per La Vajol camí de l’exili a França, travessant la frontera pel Coll de Lli fins a arribar a Les Illes, ja en territori francès.
El Tresor de la República i el Camió Perdut
La Mina Canta, confiscada per Juan Negrín, va emmagatzemar part del tresor del govern republicà, incloent-hi obres d’art i béns de gran valor. La nit del 3 de febrer, es van treure els quadres i objectes valuosos per enviar-los a Ginebra per a la seva custòdia temporal. Però, segons relats, alguns camions van patir incidents en la travessia i un setè camió es va accidentar a prop de Can Barris, fet que ha inspirat diverses llegendes sobre el destí d’aquest tresor. La historiadora Assumpta Montellà ha investigat aquesta història en el seu llibre El setè camió, aprofundint en la misteriosa desaparició d’aquests béns.
Patrimoni Cultural i Natural de La Vajol
Espais d’Interès Històric
- Mina Canta o d’en Negrín: Utilitzada durant la Guerra Civil per guardar el tresor de la República. Actualment, està catalogada com a Bé Cultural d’Interès Local (BCIL).
- Monument a l’Exili: Situat a La Vajol, recorda els milers d’exiliats que van haver de fugir en els últims dies del conflicte. Es troba al costat d’un mirador natural amb vistes impressionants sobre l’Empordà.
- Coll de Lli: El pas fronterer per on van escapar moltes figures polítiques. Avui és un punt de la Ruta de l’Exili, una caminada històrica que uneix Catalunya i França a través d’un paisatge d’alta muntanya.
Patrimoni Arquitectònic i Església de Sant Martí
L’Església de Sant Martí de la Vajol és un exemple notable de l’arquitectura romànica de la regió. Construïda entre els segles XII i XIII, és una església d’una sola nau amb un absis semicircular. Destaca pel seu campanar de cadireta amb arcs de punt rodó i la portalada de tres arcs en degradació, un disseny característic del romànic empordanès.
Riquesa Natural
Envoltat de boscos de sureres, castanyers i faigs, La Vajol és ideal per als amants de la natura. Els senders de l’Espai Natural de les Salines ofereixen vistes espectaculars sobre l’Empordà, i el Mirador de l’Empordà, un punt d’observació en la carretera a Maçanet de Cabrenys, permet contemplar la plana empordanesa fins al Cap de Creus.
Economia i Demografia
Amb una extensió de només 4,7 km², La Vajol ha tingut històricament una economia basada en la mineria, la ramaderia i l’explotació del suro. Després del tancament de la mina de talc l’any 1993, el poble va patir un fort impacte econòmic. El Tractat de Maastricht va suposar la clausura de la duana a la Jonquera, afectant també l’ocupació al poble. Avui dia, l’economia de La Vajol s’ha anat adaptant i l’ajuntament treballa per promoure el turisme cultural i de natura com a nou motor econòmic.
Situació Actual
La Vajol compta amb tres restaurants, un hostal i una petita botiga. Malgrat les dificultats derivades de l’envelliment de la població, l’ajuntament ha intensificat esforços per atraure visitants, destacant la Mina Canta com a centre d’interès turístic i organitzant activitats com la Fira Mercat Avajonera, que cada agost ofereix productes naturals i artesanals.
Llocs d’Interès i Activitats
Font d’Amunt i Font d’Avall: Fonts emblemàtiques per als senderistes, perfectes per fer-hi parada durant una caminada.
- Ruta de l’Exili: Recorregut de 13 km que segueix els passos dels exiliats republicans cap a França, passant per punts clau com el Coll de Lli i el Monument a Lluís Companys.
- Mirador de l’Empordà: Vistes panoràmiques que van des del Cap de Creus fins al Montgrí, perfectes per a una experiència inoblidable.
- Cases Tradicionals: El nucli antic de La Vajol està inspirat en les bordes pirinenques, amb construccions de pedra, corrals i escales exteriors.
Visita i Accessibilitat
La Vajol és accessible des de Figueres en uns 20 minuts de cotxe, seguint la carretera N-II en direcció a la Jonquera i des d’allà, per la GI-500 i la GI-501 fins arribar a La Vajol. El trajecte passa per bonics paisatges de camps de secà, boscos d’alzines sureres i castanyers.
La Vajol és un petit poble amb una gran història que fascina i inspira. Des de la seva importància durant els dies finals de la República espanyola fins a la seva riquesa natural i cultural, aquest municipi de l’Alt Empordà és una destinació única per als amants de la natura i de la història. Amb l’encant de la seva arquitectura i les rutes de senderisme que s’endinsen en els Pirineus, La Vajol convida a recordar el passat mentre gaudim de la tranquil·litat i bellesa del paisatge empordanès.